Οι φράουλες είναι από τα πιο αγαπημένα ανοιξιάτικα φρούτα, γεμάτες γεύση, θρεπτικά συστατικά και ευεργετικές ιδιότητες για την υγεία και την επιδερμίδα.

Από πού προέρχεται το όνομά της, ποια είναι η καλύτερη εποχή για τη συγκομιδή της, πόσες θερμίδες έχουν 10 φράουλες και γιατί αξίζει να τις εντάξεις στη διατροφή σου; Δες τα όλα παρακάτω.

Η εποχή της φράουλας και η συγκομιδή της

Η φράουλα ανήκει στα φρούτα της άνοιξης.

Η βασική εποχή της συγκομιδής στην Ελλάδα ξεκινά από τέλη Μαρτίου και διαρκεί έως και αρχές Ιουνίου, ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες και την περιοχή καλλιέργειας.

Στην Πελοπόννησο, ειδικά στην περιοχή της Ηλείας, καλλιεργούνται οι περισσότερες φράουλες της χώρας, κυρίως για εξαγωγή.

Η συγκομιδή τους γίνεται με το χέρι, καθώς είναι ευαίσθητο φρούτο που δεν αντέχει τη μηχανική πίεση.

Κόβονται όταν είναι πλήρως ώριμες και καταναλώνονται φρέσκες ή χρησιμοποιούνται σε μαρμελάδες, χυμούς και γλυκά.

Η ετυμολογία της λέξης “φράουλα”

Η λέξη “φράουλα” προέρχεται από το ιταλικό fragola, που σημαίνει το ίδιο ακριβώς φρούτο. Η ιταλική λέξη έχει λατινική ρίζα, από τη λέξη fragum, που σημαίνει “άρωμα”, λόγω της έντονης ευωδιάς του φρούτου. Στην καθομιλουμένη, η λέξη φράουλα συχνά χρησιμοποιείται και μεταφορικά για να περιγράψει κάτι ευχάριστο ή δελεαστικό.

Φράουλες και βιταμίνες

Η φράουλα είναι διατροφικός θησαυρός. Περιέχει:

• Βιταμίνη C: Ισχυρό αντιοξειδωτικό, ενισχύει το ανοσοποιητικό.

• Φυλλικό οξύ (Β9): Σημαντικό για τις γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας.

• Βιταμίνη Κ και μαγγάνιο: Συμβάλλουν στη σωστή λειτουργία των οστών.

• Μικρές ποσότητες σιδήρου, καλίου και μαγνησίου.

Μάλιστα, μόλις 8–10 φράουλες καλύπτουν το 100% των ημερήσιων αναγκών σου σε βιταμίνη C!

Η φράουλα είναι ένα από τα πιο θρεπτικά φρούτα που μπορούμε να εντάξουμε στη διατροφή μας. Πλούσια σε βιταμίνη C, ξεπερνά ακόμα και το πορτοκάλι σε περιεκτικότητα ανά γραμμάριο. Μόλις 8-10 φράουλες αρκούν για να καλύψουν το 100% των ημερήσιων αναγκών ενός ενήλικα σε βιταμίνη C, συμβάλλοντας έτσι στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος και στην πρόληψη των ιώσεων.

Επιπλέον, περιέχει φυλλικό οξύ (βιταμίνη B9), απαραίτητο για την κυτταρική ανανέωση και ιδιαίτερα σημαντικό για τις εγκύους. Οι φράουλες είναι επίσης πλούσιες σε μαγγάνιο, το οποίο παίζει ρόλο στον σχηματισμό των οστών και στη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα.

Αν και περιέχουν μικρότερες ποσότητες, συμβάλλουν στην πρόσληψη καλίου, μαγνησίου και βιταμίνης Κ, ενισχύοντας την καρδιακή και οστική υγεία. Η παρουσία ισχυρών αντιοξειδωτικών όπως ανθοκυανίνες και ελλαγικό οξύ προστατεύει τα κύτταρα από τη φθορά των ελεύθερων ριζών. Αυτό σημαίνει καλύτερη αντιγήρανση, καθαρό δέρμα και ενίσχυση της μακροχρόνιας υγείας.

Πόσες θερμίδες έχουν 10 φράουλες;

Οι φράουλες είναι χαμηλές σε θερμίδες και ιδανικές για δίαιτα ή ελαφριά διατροφή.

• 10 μέτριες φράουλες (περίπου 120 γρ) περιέχουν μόλις 35–40 θερμίδες.

• Περιέχουν περίπου 7–8 γραμμάρια υδατανθράκων, εκ των οποίων τα περισσότερα είναι φυσικά σάκχαρα.

• Δεν περιέχουν καθόλου λιπαρά και σχεδόν μηδενική ποσότητα πρωτεΐνης.

Οι φράουλες είναι ιδανικές για όσους θέλουν να απολαμβάνουν γλυκιές γεύσεις χωρίς ενοχές. Δέκα μέτριες φράουλες, που αντιστοιχούν περίπου σε 120 γραμμάρια, έχουν μόλις 35 έως 40 θερμίδες, ανάλογα με την ποικιλία και την ωρίμανση του καρπού. Αυτό τις καθιστά εξαιρετική επιλογή για όσους προσέχουν τη διατροφή τους ή ακολουθούν πρόγραμμα απώλειας βάρους.

Πέρα από τις χαμηλές θερμίδες, οι φράουλες έχουν χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη, που σημαίνει πως δεν προκαλούν απότομες αυξήσεις του σακχάρου στο αίμα. Περιέχουν φυσικά σάκχαρα, κυρίως φρουκτόζη και γλυκόζη, σε ποσότητα που δεν επιβαρύνει τον οργανισμό όταν καταναλώνονται με μέτρο.

Επιπλέον, δέκα φράουλες παρέχουν περίπου 2-3 γραμμάρια φυτικών ινών, συμβάλλοντας στη σωστή λειτουργία του εντέρου και στην αίσθηση κορεσμού. Δεν περιέχουν λιπαρά, έχουν αμελητέα ποσότητα πρωτεΐνης και καθόλου χοληστερόλη, ενώ είναι πλήρως χορτοφαγικές και φιλικές προς κάθε διατροφική επιλογή. Με λίγα λόγια, οι φράουλες είναι το γλυκό της φύσης που δεν σε φορτώνει θερμίδες.

Πώς κόβουμε σωστά τις φράουλες

Το σωστό κόψιμο της φράουλας δεν είναι μόνο θέμα αισθητικής, αλλά και ουσίας. Ένα κοινό λάθος είναι το πλύσιμο πριν την αφαίρεση του κοτσανιού, κάτι που επιτρέπει στο νερό να εισχωρήσει στον καρπό και να αλλοιώσει τη γεύση και τη σύστασή του. Η σωστή διαδικασία ξεκινά με απαλό πλύσιμο με κρύο νερό, χωρίς να τις τρίβουμε, και ακολούθως με στράγγισμα σε πετσέτα.

Μετά το πλύσιμο, χρησιμοποιούμε ένα μικρό μαχαίρι ή ειδικό εργαλείο για να αφαιρέσουμε το πράσινο κοτσάνι και την μικρή σκληρή βάση. Πιάνουμε τη φράουλα απαλά και κάνουμε μια κυκλική κοπή γύρω από το κοτσάνι για να μην αφαιρέσουμε υπερβολικό καρπό. Αν πρόκειται να τις χρησιμοποιήσουμε σε γλυκά, μπορούμε να τις κόψουμε στη μέση, σε φέτες ή σε κυβάκια, ανάλογα με το τι απαιτεί η συνταγή.

Για διακόσμηση, κόβουμε λεπτές φέτες με ομοιομορφία, ώστε να διατηρηθεί η εικόνα του «καρδούλας» που έχει το σχήμα του καρπού. Αν θέλουμε να τις φυλάξουμε για λίγες ώρες πριν τη χρήση, τις αποθηκεύουμε στο ψυγείο σε τάπερ με απορροφητικό χαρτί, χωρίς υγρασία, ώστε να μη μουχλιάσουν. Το σωστό κόψιμο διατηρεί τη γεύση, τη φρεσκάδα και το άρωμα της φράουλας αναλλοίωτα.

Για να απολαύσεις τις φράουλες χωρίς να χάσουν το άρωμα και τις βιταμίνες τους:

1. Μην τις πλύνεις πριν τις κόψεις – το πλύσιμο πριν το κόψιμο τις κάνει να απορροφήσουν νερό και να χάσουν γεύση.

2. Αφαίρεσε το κοτσάνι με ένα μικρό μαχαίρι ή ειδικό εργαλείο αφαίρεσης.

3. Κόψε τις φράουλες σε φέτες, κυβάκια ή χρησιμοποίησέ τες ολόκληρες, ανάλογα με το πιάτο.

Ιδιότητες της φράουλας

Η φράουλα δεν είναι μόνο ένα νόστιμο και δροσιστικό φρούτο, αλλά και πραγματικό superfood. Με υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά, βοηθά στην προστασία των κυττάρων από τη φθορά, καθυστερώντας τη γήρανση και μειώνοντας τις φλεγμονές. Η βιταμίνη C, το ελλαγικό οξύ και οι ανθοκυανίνες που περιέχει, ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα και έχουν αντικαρκινική δράση σύμφωνα με σύγχρονες μελέτες.

Επιπλέον, οι φράουλες συμβάλλουν στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης, αφού περιέχουν κάλιο, και βοηθούν στη μείωση της κακής χοληστερίνης (LDL). Οι φυτικές τους ίνες υποστηρίζουν τη λειτουργία του πεπτικού συστήματος και προλαμβάνουν τη δυσκοιλιότητα.

Άλλο σημαντικό πλεονέκτημα είναι η συμβολή τους στην καρδιαγγειακή υγεία. Έρευνες έχουν δείξει πως η κατανάλωση φραουλών δύο φορές την εβδομάδα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακής νόσου. Παράλληλα, το χαμηλό θερμιδικό τους φορτίο τις καθιστά ιδανικές για δίαιτα, ενώ προσφέρουν γλυκιά γεύση χωρίς ενοχές. Η καθημερινή κατανάλωση 5–10 φραουλών μπορεί να έχει θετική επίδραση τόσο στην ενέργεια όσο και στη διάθεση, λόγω των φυσικών σακχάρων και των μικροθρεπτικών συστατικών.

Οι φράουλες δεν είναι μόνο νόστιμες, αλλά και λειτουργικές τροφές με πολλαπλά οφέλη:

• Αντιοξειδωτική δράση: Χάρη στη βιταμίνη C, τις ανθοκυανίνες και τα φλαβονοειδή.

• Αντιφλεγμονώδης ιδιότητες: Μειώνουν τους δείκτες φλεγμονής.

• Προστασία του καρδιαγγειακού: Ρυθμίζουν την αρτηριακή πίεση και μειώνουν την «κακή» LDL χοληστερίνη.

• Καλή για το πεπτικό: Περιέχει φυτικές ίνες που βοηθούν στην καλή λειτουργία του εντέρου.

Οι φράουλες και οι ιδιότητές τους στο δέρμα

Οι ευεργετικές ιδιότητες της φράουλας δεν περιορίζονται μόνο στο εσωτερικό του σώματος – προσφέρουν σημαντικά οφέλη και στην επιδερμίδα. Λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε βιταμίνη C και αντιοξειδωτικά, η φράουλα βοηθά στην παραγωγή κολλαγόνου, ενισχύοντας τη σφριγηλότητα του δέρματος και καθυστερώντας την εμφάνιση ρυτίδων.

Το σαλικυλικό οξύ που περιέχει δρα καθαριστικά, απομακρύνει τα νεκρά κύτταρα και μειώνει τη λιπαρότητα, καθιστώντας την ιδανική για δέρματα με ακμή ή τάση για σμήγμα. Οι φυσικές AHA οξείες βοηθούν στην απολέπιση, χαρίζοντας λάμψη και φρεσκάδα.

Μάσκες προσώπου με φράουλα μπορούν να εφαρμοστούν εύκολα στο σπίτι: λιώσε 2–3 φράουλες, ανάμειξέ τες με ένα κουταλάκι γιαούρτι ή μέλι και άπλωσέ το στο πρόσωπο για 10–15 λεπτά. Το αποτέλεσμα είναι καθαρό, φωτεινό και ενυδατωμένο δέρμα.

Η φράουλα επίσης καταπραΰνει ερεθισμούς και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως φυσικό τονωτικό για κουρασμένη επιδερμίδα. Η τακτική χρήση (2 φορές την εβδομάδα) χαρίζει υγιή όψη και προλαμβάνει τις φθορές από την ατμοσφαιρική ρύπανση. Ακόμη και τα εκχυλίσματά της χρησιμοποιούνται ευρέως σε φυσικά καλλυντικά.

Η φράουλα έχει εξαιρετικά οφέλη και στην περιποίηση του δέρματος:

• Φυσικό πήλινγκ χάρη στα φυσικά οξέα (AHA).

• Λευκαντική δράση για τη λάμψη της επιδερμίδας.

• Αντιοξειδωτικά που προστατεύουν από τη γήρανση.

• Κατάλληλες για λιπαρά δέρματα, καθώς μειώνουν τη λιπαρότητα και συσφίγγουν τους πόρους.

DIY μάσκα προσώπου: πολτοποίησε 2–3 φράουλες, ανακάτεψε με λίγο γιαούρτι και άπλωσέ το στο πρόσωπο για 10 λεπτά.

Στάχτη στις φράουλες: Τι σημαίνει και τι να κάνεις

Η “στάχτη” είναι ένας μύκητας (Botrytis cinerea) που προκαλεί γκριζωπό μούχλωμα στις φράουλες. Μπορεί να εμφανιστεί είτε στο φυτό είτε στον καρπό και είναι συχνό πρόβλημα σε υγρά περιβάλλοντα ή καλλιέργειες με κακό αερισμό.

Αν δεις στάχτη:

• Μην καταναλώνεις τη φράουλα.

• Απομάκρυνε τις μολυσμένες από το καλάθι.

• Φύλαξε τις φράουλες στο ψυγείο και κατανάλωσέ τες γρήγορα.

Φράουλες και διατροφή: ιδανικές για κάθε ηλικία

Οι φράουλες είναι κατάλληλες για παιδιά, αθλητές, άτομα που κάνουν δίαιτα ή έχουν ανάγκη από ενίσχυση του ανοσοποιητικού. Προσοχή μόνο σε αλλεργίες – αν υπάρχει ιστορικό αλλεργίας σε φρούτα του δάσους, καλό είναι να γίνεται κατανάλωση με μέτρο.

Συμπέρασμα

Η φράουλα είναι ένα φρούτο που αξίζει να υπάρχει στη διατροφή σου κάθε άνοιξη. Με λίγες θερμίδες, πολλές βιταμίνες και εξαιρετικές ιδιότητες για την υγεία και την επιδερμίδα, αποτελεί μια γευστική και υγιεινή επιλογή που μικροί και μεγάλοι λατρεύουν.