Διαφορετικοί εγκεφαλικοί παράγοντες οδηγούν άνδρες και γυναίκες στην παχυσαρκία, αποκαλύπτει μια νέα μελέτη.

Υπάρχει ανάγκη για κατάλληλες παρεμβάσεις και όχι ταυτόσημη θεραπεία και για τα δύο φύλα

Μια νέα μελέτη από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Brain Communications  αποκαλύπτει διαφορές στον εγκέφαλο μεταξύ ανδρών και γυναικών στην εμφάνιση παχυσαρκίας.

Σαφώς, υπάρχουν πολλές διαφορές μεταξύ των φύλων στη δομή, τη λειτουργία και τη συνδεσιμότητα του εγκεφάλου, διαφορές που θα μπορούσαν κάλλιστα να βοηθήσουν στην καλύτερη κατανόηση των παρορμήσεων και των συμπεριφορών που συνδέονται με την παχυσαρκία, αλλά και στην καλύτερη διαχείρισή τους.

Βρέθηκαν διαφορές σε πολλά από τα δίκτυα του εγκεφάλου που σχετίζονται με τις αντιξοότητες της πρώιμης ζωής, την ποιότητα της ψυχικής υγείας και τον τρόπο με τον οποίο βιώνεται η αισθητηριακή διέγερση.

«Οι εγκεφαλικές υπογραφές που προκύπτουν, βασισμένες σε πολυτροπική απεικόνιση MRI, μπορούν να μας βοηθήσουν να προσαρμόσουμε τις παρεμβάσεις για την παχυσαρκία με βάση το φύλο του ατόμου με μεγαλύτερη ακρίβεια », δήλωσε η Arpana Gupta, Ερευνήτρια Εγκεφάλου, Παχυσαρκία και μικροβιακή στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.

Στη μελέτη συμμετείχαν 183 άτομα, ηλικίας 18 έως 55 ετών, από τα οποία:

• 42 άνδρες είχαν τον λεγόμενο «μη παχύσαρκο» δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ), με άλλα λόγια μεταξύ 19-20 kg/m2,
• 23 άνδρες είχαν υψηλό ΔΜΣ (πάνω από 25 kg/m2),
• 63 γυναίκες είχαν ΔΜΣ μεταξύ 19 και 20 kg/m2 και
• 55 γυναίκες είχαν υψηλό ΔΜΣ.

Όλοι οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν μια σειρά από ερωτηματολόγια αυτοαναφοράς που αξιολογούσαν το παιδικό τραύμα, το άγχος και την κατάθλιψη, τη σπλαχνική ευαισθησία (κατώφλι πόνου στο πεπτικό όργανο), τον εθισμό στα τρόφιμα, τα συμπτώματα του εντέρου, τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας και πολλούς άλλους παράγοντες.

Κάθε συμμετέχων υποβλήθηκε επίσης σε τρεις διαφορετικές μαγνητικές τομογραφίες εγκεφάλου για να αξιολογήσει διαφορετικούς εγκεφαλικούς παράγοντες.

Τα αποτελέσματα τόνισαν αλλαγές στη συνδεσιμότητα που σχετίζονται με υψηλό ΔΜΣ, ανεξάρτητα από το φύλο.

Στις γυναίκες, η μελέτη εντόπισε περιοχές και δίκτυα εγκεφάλου με αλλοιώσεις που σχετίζονται με πρώιμο τραύμα.

Αυτό εμφανίζει μια συνέπεια σε σχέση  με προηγούμενες παρατηρήσεις ότι σε σύγκριση με τους άνδρες, οι παχύσαρκες γυναίκες έχουν μεγαλύτερο άγχος, χαμηλότερη ανθεκτικότητα και συναισθηματικές δυσκολίες.

Είναι επίσης πιο ευαίσθητες στην όραση, τη μυρωδιά και τη γεύση των εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων.

Έτσι, η τροφή που σχετίζεται με τα συναισθήματα φαίνεται να παίζει σημαντικό ρόλο στην παχυσαρκία στις γυναίκες, ενώ η διατροφική συμπεριφορά των ανδρών επηρεάζεται περισσότερο από εντερικές αισθήσεις (κοιλιακή δυσφορία, σπλαχνική υπερευαισθησία κ.λπ.).

Παχυσαρκία – Δεδομένα που πρέπει να ληφθούν υπόψη για καλύτερη φροντίδα

Σαφώς, διαφορετικές πτυχές της ζωής μπορεί να προκαλέσουν οποιονδήποτε να αναπτύξει παχυσαρκία.

Ενόψει της μελέτης, υπήρχαν διαφορές στον εγκέφαλο μεταξύ των φύλων που θα ήταν συνετό να ληφθούν υπόψη προκειμένου να υποστηριχθούν καλύτερα οι άνδρες και οι γυναίκες με παχυσαρκία και που επιθυμούν να χάσουν βάρος ή/και να υιοθετήσουν έναν καλύτερο τρόπο ζωής.

« Όταν σχεδιάζονται θεραπείες για γυναίκες με υψηλό ΔΜΣ, μπορεί να είναι σημαντικό να εστιάσουμε σε τεχνικές συναισθηματικής ρύθμισης και παράγοντες ευπάθειας », πρότεινε η Arpana Gupta.

Για τους συγγραφείς, και παρόλο που αυτά τα δεδομένα αναφέρουν μόνο συσχετίσεις, υπογραμμίζουν τη σημασία της αμφίδρομης σύνδεσης του άξονα εντέρου-εγκεφάλου, η οποία, είτε μας αρέσει είτε όχι, παίζει στις διατροφικές μας συμπεριφορές .