Η τεχνολογία της εικονικής πραγματικότητας (VR) χρησιμοποιείται όλο και περισσότερο από την Εθνική Υπηρεσία Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (NHS), για να βοηθήσει στη θεραπεία ασθενών με προβλήματα ψυχικής υγείας.
Αυτή η τεχνολογία προσφέρει στους ασθενείς έναν νέο τρόπο να εξερευνήσουν και να εκφράσουν τα συναισθήματά τους σε ένα τρισδιάστατο ψηφιακό περιβάλλον
Τουλάχιστον 16 τμήματα του NHS στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν ήδη υιοθετήσει λογισμικό εικονικής πραγματικότητας (VR) για να βοηθήσουν τους ασθενείς να αντιμετωπίσουν τα προβλήματα ψυχικής τους υγείας.
Οι ασθενείς χρησιμοποιούν αυτήν την τεχνολογία για να αναδημιουργήσουν προηγούμενες εμπειρίες που τους έχουν ενοχλήσει και να εξερευνήσουν τα συναισθήματα και τα συναισθήματά τους χρησιμοποιώντας εικονικά είδωλα.
Οι ασθενείς μπορούν να δημιουργήσουν είδωλα που μοιάζουν με εκδοχές του εαυτού τους ή οικεία άτομα ή χαρακτήρες, για να εξερευνήσουν εικονικά σενάρια και να εκφράσουν με ασφάλεια τα συναισθήματά τους .
Τα Avatar μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να αναπαραστήσουν καταστάσεις ή άτομα που έχουν προκαλέσει τραύμα ή ζητήματα ψυχικής υγείας , που επιτρέπει στους ασθενείς να κατανοούν και να επεξεργάζονται καλύτερα τα συναισθήματά τους.
Το VR έχει ήδη χρησιμοποιηθεί με επιτυχία για τη θεραπεία συγκεκριμένων φοβιώ , όπως ο φόβος της πτήσης ή της αράχνης.
Με την ψηφιακή αναπαραγωγή αυτών των καταστάσεων σε ένα ασφαλές περιβάλλον, η τεχνολογία VR εξαπατά τον εγκέφαλο για να ενεργοποιήσει τα συμπτώματα φοβίας σε ένα ελεγχόμενο περιβάλλον , επιτρέποντας στους ασθενείς να κατανοήσουν και να επεξεργαστούν καλύτερα τον φόβο τους.
Ο Δρ David Rigby, συμπρόεδρος της Ομάδας Ειδικού Ενδιαφέροντος Ψηφιακής Ψυχιατρικής του Βασιλικού Κολλεγίου Ψυχιάτρων, είπε ότι η τεχνολογία VR βιώνει μια «έκρηξη» στον τομέα της ψυχικής υγείας καθώς γίνεται πιο προσιτή και λιγότερο δαπανηρή.
Επιπλέον, η εικονική πραγματικότητα προσφέρει έναν τρόπο διερεύνησης ζητημάτων ψυχικής υγείας που δεν αντιμετωπίζονται εύκολα σε ένα παραδοσιακό κλινικό περιβάλλον.
Οι ασθενείς μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτήν την τεχνολογία για να εξερευνήσουν περίπλοκα συναισθήματα ή τραυματικές εμπειρίες χωρίς να αισθάνονται ότι κρίνονται ή νιώθουν άβολα
Εικονική πραγματικότητα – Μια εφαρμογή που πρέπει να παρακολουθείται
Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί ψυχικής υγείας έχουν εκφράσει ανησυχία για τη χρήση της τεχνολογίας VR για τη θεραπεία προβλημάτων ψυχικής υγείας.
Φοβούνται ότι η τεχνολογία είναι απλώς μια προσωρινή επιδιόρθωση που δεν αντιμετωπίζει τη βασική αιτία του προβλήματος .
Τονίζουν επίσης ότι η εικονική πραγματικότητα δεν πρέπει να χρησιμοποιείται ως υποκατάστατο παραδοσιακών θεραπειών, όπως η γνωσιακή-συμπεριφορική θεραπεία ή η ομαδική θεραπεία.
Συμπερασματικά, η χρήση της τεχνολογίας VR για τη θεραπεία προβλημάτων ψυχικής υγείας είναι μια πολλά υποσχόμενη νέα προσέγγιση που μπορεί να προσφέρει στους ασθενείς έναν νέο τρόπο για να εξερευνήσουν και να εκφράσουν με ασφάλεια τα συναισθήματά τους.
Ωστόσο, αυτή η τεχνολογία δεν πρέπει να θεωρείται ως μια λύση που ταιριάζει σε όλους και θα πρέπει να χρησιμοποιείται παράλληλα με τις παραδοσιακές θεραπείες.
