Το επεξεργασμένο κρέας σχετίζεται με την άνοια και τον κίνδυνο εμφάνισής της, σύμφωνα με επιστήμονες της ομάδας Διατροφικής Επιδημιολογίας του Πανεπιστημίου του Λιντς. Χρησιμοποιήθηκαν δεδομένα από 500.000 άτομα και διαπιστώθηκε ότι η κατανάλωση 25 γραμμ. επεξεργασμένου κρέατος την ημέρα σχετίζεται με αύξηση εμφάνισης της νόσου κατά 44%.

Τα ευρήματα της έρευνας έδειξαν επίσης ότι η κατανάλωση μη επεξεργασμένου κόκκινου κρέατος, όπως το βόειο, το χοιρινό ή το μοσχαρίσιο κρέας, θα μπορούσε να είναι προστατευτική, καθώς οι άνθρωποι που κατανάλωναν 50 γραμμάρια την ημέρα είχαν 19% λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν άνοια. Οι ερευνητές διερευνούν την πιθανή σχέση μεταξύ της κατανάλωσης κρέατος και της εμφάνισης άνοιας που επηρεάζει το 5-8% των ανθρώπων άνω των 60 ετών παγκοσμίως.

Η επικεφαλής ερευνήτρια Huifeng Zhang, Ph.D., φοιτήτρια της Σχολής Επιστήμης Τροφίμων και Διατροφής του Πανεπιστημίου του Λιντς, δήλωσε: «Σε όλο τον κόσμο, ο επιπολασμός της άνοιας αυξάνεται και η διατροφή ως τροποποιήσιμος παράγοντας θα μπορούσε να διαδραματίσει ρόλο. Η έρευνά μας προσθέτει στο αυξανόμενο πλήθος στοιχείων που συνδέουν το επεξεργασμένο κρέας με την άνοια περισσότερη γνώση». Η έρευνα εποπτεύτηκε από τους καθηγητές του Λιντς, Janet Cade και Laura Hardie.

Τα δεδομένα της μελέτης

Η ομάδα μελέτησε δεδομένα που παρέχονται από το UK Biobank, μια βάση δεδομένων που περιέχει σε βάθος γενετικές και υγειονομικές πληροφορίες από μισό εκατομμύριο συμμετέχοντες στο Ηνωμένο Βασίλειο ηλικίας 40 έως 69 ετών. Τα δεδομένα περιλάμβαναν πόσο συχνά οι συμμετέχοντες κατανάλωναν διαφορετικά είδη κρέατος, με έξι διαφορετικές επιλογές ‒από ποτέ έως έξι φορές καθημερινά‒ και συλλέχθηκαν το 2006-2010 από το UK Biobank. Η μελέτη δεν αξιολόγησε συγκεκριμένα τον αντίκτυπο μιας χορτοφαγικής ή vegan διατροφής στον κίνδυνο άνοιας, αλλά περιλάμβανε δεδομένα από άτομα που δήλωσαν ότι δεν έτρωγαν κόκκινο κρέας.

Μεταξύ των συμμετεχόντων, εμφανίστηκαν 2.896 περιπτώσεις άνοιας. Αυτοί οι άνθρωποι ήταν γενικά μεγαλύτεροι, οικονομικά στερημένοι, λιγότερο μορφωμένοι, πιο πιθανό να καπνίζουν, λιγότερο σωματικά δραστήριοι, πιο πιθανό να έχουν ιστορικό εγκεφαλικού επεισοδίου και ιστορικό οικογενειακής άνοιας και πιο πιθανό να είναι φορείς ενός γονιδίου που σχετίζεται με την άνοια. Περισσότεροι άνδρες από γυναίκες διαγνώστηκαν με άνοια στον πληθυσμό της μελέτης. Μερικοί άνθρωποι είχαν τρεις έως έξι φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια λόγω γενετικών παραγόντων, αλλά τα ευρήματα έδειξαν ότι ο κίνδυνος από την κατανάλωση επεξεργασμένου κρέατος ήταν ο ίδιος, ανεξάρτητα από το εάν ένα άτομο είχε γενετική προδιάθεση για την ανάπτυξη της νόσου. Όσοι κατανάλωναν υψηλότερες ποσότητες επεξεργασμένου κρέατος ήταν πιο πιθανό να είναι άνδρες, λιγότερο μορφωμένοι, καπνιστές, υπέρβαροι ή παχύσαρκοι, είχαν χαμηλότερη πρόσληψη λαχανικών και φρούτων και είχαν υψηλότερη πρόσληψη ενέργειας, πρωτεΐνης και λίπους (συμπεριλαμβανομένου του κορεσμένου λίπους).

Τα πορίσματα είναι ζωτικής σημασίας για την αντιμετώπιση της άνοιας

Η κατανάλωση επεξεργασμένου κρέατος είχε προηγουμένως συσχετιστεί με τον κίνδυνο άνοιας, αλλά πιστεύεται ότι είναι η πρώτη μεγάλης κλίμακας μελέτη που εξέτασε τη σχέση μεταξύ συγκεκριμένων τύπων και ποσοτήτων κρέατος και του κινδύνου εμφάνισης της νόσου. Υπάρχουν περίπου 50 εκατομμύρια περιπτώσεις άνοιας παγκοσμίως, με περίπου 10 εκατομμύρια νέες περιπτώσεις να διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο. Η νόσος του Αλτσχάιμερ αποτελεί το 50-70% των περιπτώσεων και η αγγειακή άνοια περίπου το 25%. Η ανάπτυξη και η εξέλιξή της σχετίζονται τόσο με γενετικούς όσο και με περιβαλλοντικούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων της διατροφής και του τρόπου ζωής.

Η Huifeng Zhang είπε: «Απαιτείται περαιτέρω επιβεβαίωση, αλλά η κατεύθυνση του αποτελέσματος συνδέεται με τις τρέχουσες οδηγίες για την υγιεινή διατροφή, που υποδηλώνουν ότι η πρόσληψη μη επεξεργασμένου κόκκινου κρέατος θα μπορούσε να είναι επωφελής για την υγεία». Η Janet Cade, από την πλευρά της, τόνισε: «Οτιδήποτε μπορούμε να κάνουμε για να διερευνήσουμε πιθανούς παράγοντες που οδηγούν σε άνοια μπορεί να μας βοηθήσει να μειώσουμε τα ποσοστά αυτής της εξουθενωτικής κατάστασης. Αυτή η ανάλυση είναι ένα πρώτο βήμα προς την κατανόηση εάν αυτό που τρώμε μπορεί να μας επηρεάσει δραματικά».