Η υποχονδρίαση είναι μία ψυχολογική κατάσταση, η οποία χαρακτηρίζεται από σωματικές ενοχλήσεις και αίσθημα φόβου για την υγεία.

Η υποχονδρίαση είναι μια αγχώδης διαταραχή όπου τα άτομα έρχονται αντιμέτωπα με έναν μη ρεαλιστικό φόβο, τον φόβο ότι είναι άρρωστα.

Ακόμη και όταν οι ιατρικές εξετάσεις δεν δείξουν προβλήματα, οι πάσχοντες εξακολουθούν να απασχολούνται με την ιδέα ότι πιστεύουν ότι είναι σοβαρά άρρωστα.

Οι επίμονες ανησυχίες για την υγεία τους μπορεί να επηρεάσουν τις σχέσεις, τη σταδιοδρομία και τη ζωή τους

Πόσο συχνή είναι η υποχονδρία;

Η αγχώδης διαταραχή ασθένειας είναι εξαιρετικά σπάνια. Επηρεάζει περίπου το 0,1% των Αμερικανών. Εμφανίζεται συνήθως κατά την πρώιμη ενήλικη ζωή. Η αγχώδης διαταραχή ασθένειας μπορεί να επηρεάσει όλες τις ηλικίες και τα φύλα.

Yποχονδρία και αίτια

Ούτε οι ειδικοί δεν γνωρίζουν με ακρίβεια γιατί μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν αγχώδη διαταραχή ασθένειας. Το σίγουρο είναι πως για την εμφάνιση της υποχονδρίασης απαιτείται ένα σύμπλεγμα διάφορων παραγόντων.

Παρακάτω συνοψίζονται μερικά από τα πιθανά αίτια:

• Κατάθλιψη
• Εξαιρετικό άγχος
• Φόβος για το θάνατο
• Παιδική χρόνια ασθένεια
• Κάποιο παιδικό τραύμα (κακοποίηση, παραμέληση)
• Κάποιο ψυχολογικό ή σεξουαλικό τραύμα (βιασμός)

Υποχονδρία και συμπτώματα

Τα άτομα με αγχώδη διαταραχή έχουν συνεχή αλλά μη ρεαλιστικό φόβο ότι είναι σοβαρά άρρωστα. Οι συγκεκριμένες ασθένειες για τις οποίες ανησυχούν συχνά αλλάζουν.

Υπάρχουν άνθρωποι που μπορεί στην πραγματικότητα να έχουν μια διαγνωσμένη σωματική ασθένεια. Αλλά λόγω της αγχώδους διαταραχής, μπορεί να αισθάνονται ότι η κατάστασή τους είναι πιο σοβαρή από ό,τι είναι.

Συχνά οι ασθενείς:

→ Έχουν αυξημένο άγχος για την κατάσταση της υγείας τους.

→ Αναπτύσσουν ρουτίνες γύρω από τη διατροφή και την υγιεινή.

→ Συζητούν υπερβολικά για συμπτώματα και διάφορες παθήσεις.

→ Αντιμετωπίζουν ένα απλό σύμπτωμα σαν να πρόκειται για ανίατη νόσο.

→ Πραγματοποιούν διαρκείς έρευνες για διάφορες ασθένειες και συμπτώματα.

→ Παθαίνουν εμμονή με τις φυσιολογικές λειτουργίες του σώματος π.χ. καρδιακοί παλμοί και οξυγόνο.

→ Αποφεύγουν τις κοινωνικές συνευρέσεις γιατί φοβούνται μήπως κολλήσουν κάποια ασθένεια. Ουσιαστικά, η τακτική που ακολουθούν τα άτομα με υποχονδρίαση για να ανακουφιστούν από το άγχος είναι η αποφυγή.

Διάγνωση και θεραπεία

Για τη διάγνωση οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης παραπέμπουν τον ασθενή σε έναν ψυχολόγο ή ψυχίατρο.

Εάν η υποχονδρίαση δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα μπορεί να προκαλέσει τέτοιο άγχος που θα επηρεάσει τη σωματική και ψυχική ευεξία. Επίσης, μπορεί να βλάψει τις διαπροσωπικές σχέσεις και τη ζωή του ασθενούς, καθώς, δεν είναι λίγοι που πέφτουν σε βαριά κατάθλιψη ή αποκτούν αυτοκτονικές τάσεις. 

Η συγκεκριμένη διαταραχή μπορεί να προκαλέσει οικονομικά, κοινωνικά και προσωπικά προβλήματα. Όμως μπορεί να αντιμετωπιστεί. Ο τρόπος αντιμετώπισης, βέβαια, εξαρτάται από την ένταση των συμπτωμάτων.

Σε άλλες περιπτώσεις αρκεί η ψυχολογική υποστήριξη ή αλλιώς ψυχοθεραπεία του ατόμου, ενώ σε άλλες απαιτείται παράλληλα με τη ψυχολογική υποστήριξη/ ψυχοθεραπεία και η λήψη φαρμακευτικής αγωγής.