Η άνοια περιλαμβάνει μια ομάδα συμπτωμάτων που επηρεάζουν τη μνήμη, τη σκέψη και τις κοινωνικές δεξιότητες των ανθρώπων, επηρεάζοντας την καθημερινή τους ζωή.

Δεν είναι λίγοι εκείνοι που θεωρούν πως η απώλεια μνήμης είναι το κυρίαρχο σημάδι της άνοιας. Ωστόσο, υπάρχουν πολλά περισσότερα συμπτώματα από το να χάνει κανείς τη μνήμη του.

Υπάρχουν συμπεριφορικά και ψυχολογικά συμπτώματα που σχετίζονται με την άνοια. Τα πιο συνηθισμένα είναι α) η απάθεια, β) η κατάθλιψη, γ) η ευερεθιστότητα και δ) το άγχος. Έπειτα -πιο σπάνια- ακολουθούν οι παραισθήσεις και η έλλειψη αναστολών. 

⇒ Το λίθιο ως πρόληψη στην άνοια

Πολλά από αυτά τα συμπτώματα είναι μικρά στην αρχή.  Για αυτό η έγκαιρη ανίχνευση της άνοιας μπορεί εν τέλει να είναι σωτήρια για τον ασθενή και ζωτικής σημασίας για την πορεία της νόσου.

Συγκεκριμένα σε μελέτη δημοσιεύτηκε στο «JAMA Internal Medicine», ερευνητές διαπίστωσαν ότι ηλικιωμένα άτομα που εμφάνισαν άνοια ήταν σημαντικά πιο πιθανό να έχουν οικονομικά προβλήματα και κακή βαθμολογία πιστοληπτικής ικανότητας. Για παράδειγμα, σε σύγκριση με τους συμμετέχοντες που δεν διαγνώστηκαν ποτέ με άνοια, εκείνοι με άνοια είχαν περισσότερες πιθανότητες να χάνουν τακτικά πληρωμές λογαριασμών έως και έξι χρόνια πριν από τη διάγνωση. Επιπλέον, αυτά τα οικονομικά προβλήματα έγιναν πιο έντονα μετά από τη διάγνωση άνοιας.

⇒ Η άπλετη γενναιοδωρία μπορεί να σχετίζεται με τη νόσο Αλτσχάιμερ

Η Monica Moreno, εκ των επικεφαλής στην Ένωση Αλτσχάιμερ, λέει: «Αν και υπάρχουν πολλά σημάδια, ή συμπτώματα άνοιας, οι προκλήσεις με την επίλυση προβλημάτων, ή με τον προγραμματισμό, μπορούν να προκαλέσουν κακή διαχείριση των οικονομικών του ασθενούς. Η άνοια μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη διαχείριση των χρημάτων ή τα προσωπικά οικονομικά, λόγω μειωμένης κριτικής σκέψης και δυσκολίας στην ολοκλήρωση γνωστών εργασιών.»

Γεροντική άνοια και πρόληψη 

Δεν υπάρχει σίγουρος τρόπος για την πρόληψη της άνοιας, όμως υπάρχουν κάποιοι που μπορούν να βοηθήσουν.

• Βιταμίνη D
• Ενεργό μυαλό
• Ποιοτικός ύπνος
• Υγιεινή διατροφή
• Διακοπή καπνίσματος
• Διαχείριση των καρδιαγγειακών κινδύνων
• Σωματικές και κοινωνικές δραστηριότητες