Μια νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι τα κουνούπια είναι προικισμένα με έντονη όσφρηση.

Αντικουνουπικά σπρέι, λάμπες, συσκευές υπερήχων…

Παρά τις προφυλάξεις, τα κουνούπια σχεδόν πάντα καταφέρνουν να μας τσιμπήσουν.

Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cell αποκαλύπτει ότι αυτό το επιτυγχάνουν χάρη σε μια εκπληκτική ικανότητα.

Θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο που καταπολεμούμε τα κουνούπια;

Πράγματι, τα κουνούπια φαίνεται να έχουν έντονη όσφρηση.

Ιδιαίτερα το κουνούπι Aedes aegypti,  που μεταφέρει τον ιό του δάγκειου πυρετού, είναι το αντικείμενο της μελέτης.

Στο πλαίσιο της έρευνάς τους, επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης ανέπτυξαν κουνούπια που φωτίζονται στο μικροσκόπιο μόλις εκτεθούν σε ορισμένες οσμές.

Αυτή η εφεύρεση, τους επέτρεψε να παρατηρούν τις χημικές αντιδράσεις τους σε δύσοσμες ουσίες.

Κουνούπια: Έχουν έναν πολύπλοκο οσφρητικό σύστημα

Για τους ανθρώπους, όλα ξεκινούν από τη μύτη : Στην μύτη καταγράφονται για πρώτη φορά οι οσμές.

Οι οσφρητικοί αισθητικοί νευρώνες που υπάρχουν στη ρινική κοιλότητα λειτουργούν τόσο ως ανιχνευτές οσμών όσο και ως αγγελιοφόροι προς τον εγκέφαλο.

Ωστόσο, αυτό δεν συμβαίνει καθόλου με τα κουνούπια .

Η μελέτη δείχνει ότι το οσφρητικό σύστημα των κουνουπιών διαφέρει από το δικό μας:

Πολλαπλοί αισθητικοί υποδοχείς στεγάζονται σε έναν μόνο νευρώνα, μια διαδικασία που ονομάζεται συνέκφραση γονιδίων.

Αυτή η ιδιαιτερότητα μας εξηγεί γιατί τα κουνούπια καταφέρνουν να μας εντοπίσουν τόσο εύκολα.

Η παραπάνω ανακάλυψη αντιπροσωπεύει μια σημαντική πρόοδο στην καταπολέμηση των κουνουπιών.

Γιατί μας μυρίζουν τα κουνούπια – Νέα απωθητικά!

Τα μικρά θηρία δεν είναι καθόλου αβλαβή: Μεταφέρουν πολλές ασθένειες και σκοτώνουν περισσότερους ανθρώπους από οποιοδήποτε άλλο ζώο στον κόσμο.

Μακροπρόθεσμα, οι επιστήμονες θέλουν να δημιουργήσουν νέα απωθητικά που είναι πιο ελκυστικά για τα κουνούπια από το ανθρώπινο αίμα.

«Μαθαίνοντας πώς κωδικοποιούνται οι οσμές στο οσφρητικό τους σύστημα, μπορούμε να δημιουργήσουμε πιο αποτελεσματικές ενώσεις με βάση τη βιολογία τους», λέει η συν-συγγραφέας της μελέτης Meg Younger.