Η παιδοκτονία είναι ιδιαίτερα συχνή στις ΗΠΑ, απ’ όπου προέρχονται και τα στοιχεία. Σύμφωνα με στατιστικά αυτά, το «φαινόμενο της παιδοκτονίας» βρίσκεται σε έξαρση.

Το σοκ κάθε φορά που ένας γονιός σκοτώνει το παιδί του επισκιάζει οτιδήποτε άλλο. Στην έρευνα λοιπόν που αξιοποιεί στοιχεία τριών δεκαετιών, από το 1976 μέχρι το 2007 στις ΗΠΑ και δημοσιεύτηκε το 2017, βρήκαν ότι τέτοιο έγκλημα συμβαίνει περίπου 500 φορές τον χρόνο στις ΗΠΑ. Περισσότερες δηλαδή από μια την ημέρα.

Η παιδοκτονία είναι ένα από τα εγκλήματα με τη μεγαλύτερη ηθική απαξία

Περίπου το 72% από τα παιδιά που σκοτώθηκαν από τους γονείς τους ήταν μικρότερα από 6 ετών. Ένα τρίτο των θυμάτων μάλιστα ήταν βρέφη μικρότερα του ενός έτους. Σχεδόν το 13% των θυμάτων ήταν ενήλικο, μεταξύ 18 και 40 ετών. Αυτό σημαίνει ότι η απειλή της παιδοκτονίας δεν σταματά όταν τα παιδιά μεγαλώσουν.

Περισσότερο από το 40% των δραστών ήταν οι μητέρες, με τους πατέρες να φτάνουν το 57%.

Η συγγραφέας αρκετών βιβλίων για το θέμα, Σερίλ Μέγιερ τόνισε πως βάσει στατιστικής μια μητέρα σκοτώνει το παιδί της κάθε τρεις μέρες στις ΗΠΑ. Μόνο το 10% των θυμάτων σκοτώθηκε από τους θετούς του γονείς. Αυτό σημαίνει ότι το 90% των θυμάτων ήταν βιολογικά παιδιά των δραστών. Τα αγόρια είχαν ελαφρύ προβάδισμα στο ποσοστό των θυμάτων με 52% έναντι 48% των κοριτσιών.

Σύμφωνα με τη μελέτη οι γονείς στις περισσότερες περιπτώσεις χρησιμοποίησαν αυτό που η έρευνα ονομάζει «προσωπικά όπλα», ξυλοδαρμό, ασφυξία ή πνιγμό των θυμάτων ακόμα και των ανήλικων.

Όταν τα παιδιά είναι ενήλικα τότε οι δράστες γονείς χρησιμοποιούν όπλα στο 72% των περιπτώσεων.

Γιατί οι γονείς προβαίνουν στην παιδοκτονία;

Σύμφωνα με τον δρ. Τίμοθι Μαριάνο, τον επικεφαλής της έρευνας, υπάρχουν τρεις θεωρίες: οι γονείς είναι ψυχικά ασθενείς, συνήθως έχουν υψηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης ή ο απόγονος που σκότωσαν θεωρείται με κάποιον τρόπο ανεπιθύμητος.

Ο ψυχίατρος Φίλιπ Ρέζνικ, πρωτοπόρος της έρευνας για τις παιδοκτονίες, αναγνωρίζει πέντε λόγους που ένας γονιός σκοτώνει το παιδί του:

Ανεπιθύμητο παιδί: Ο γονέας σκοτώνει το παιδί που θεωρεί εμπόδιο.
Ατύχημα: Ο θάνατος του παιδιού είναι ακούσιο αποτέλεσμα σωματικής κακοποίησης από τους γονείς.
Συζυγική εκδίκηση: Ο γονιός σκοτώνει το παιδί του σε μια προσπάθεια να πάρει εκδίκηση από τον έτερο γονιό.
Οξεία ψύχωση: Ο γονιός θανατώνει το παιδί βασισμένος σε ιδέες που έχουν σχέση με την πραγματικότητα. Για παράδειγμα να πιστεύει ότι το παιδί του έχει καταληφθεί από τον διάβολο.
Αλτρουισμός: Ο γονιός σκοτώνει το παιδί του επειδή θεωρεί πως αυτό είναι το καλύτερο για το παιδί. Η λογική του μπορεί να στηρίζεται σε μια ασθένεια που βρίσκεται σε τελικό στάδιο ή να προηγείται της αυτοκτονίας του γονέα, ο οποίος πιστεύει ότι θα ήταν άδικο να αφήσει το παιδί πίσω του για να αντιμετωπίσει «τον σκληρό κόσμο».