Ιατρική βοήθεια χρήζουν όσοι βιώνουν πόνο στο στήθος, πίεση ή δυσφορία, για περισσότερα από πέντε λεπτά.

Όταν ο πόνος στο στήθος εκτείνεται και στα χέρια, τότε θα πρέπει να θορυβηθεί ο άνθρωπος που το βιώνει.

Ειδικότερα, όταν ο πόνος οφείλεται σε καρδιολογικό πρόβλημα, έµφραγµα µυοκαρδίου, µπορεί να επεκτείνεται στο αριστερό χέρι, στο σαγόνι, στην πλάτη και γενικώς στον θώρακα.

Ο πόνος στο στήθος θα πρέπει να λαμβάνεται πάντοτε σοβαρά, ιδιαίτερα από εκείνους με ιστορικό καρδιοπάθειας ή πνευμονοπάθειας. Ο αιφνίδιος και οξύς αυτός πόνος αποτελεί μια από τις κύριες αιτίες που οδηγεί τους ανθρώπους όλων των ηλικιών στα επείγοντα, δεδομένου ότι παραπέμπει σε σοβαρές καρδιακές παθήσεις με δυνητικά θανατηφόρες επιπλοκές. Βέβαια, υπάρχουν πολλές πιθανές αιτίες για τον πόνο ή τη δυσφορία στο στήθος εκτός της καρδιάς, όπως είναι η δυσπεψία ή ο μυϊκός πόνος.

Σε ένα ποσοστό κάτω του 10% το πρόβλημα είναι σοβαρό για την υγεία. Αυτό βέβαια δε σημαίνει πως πρέπει να αγνοήσουμε το σύμπτωμα.

Πόνος στο στήθος – Αίτια

Μυαλγίες

Οι μυϊκοί πόνοι αποτελούν μία από τις συχνότερες αιτίες πόνου στο στήθος. Μπορούν να προκληθούν από έντονη σωματική δραστηριότητα, από άρση βάρους, από απότομες κινήσεις ή ακόμη και από κακή στάση σώματος για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ο πόνος συνήθως γίνεται πιο έντονος όταν κινείται ο θώρακας ή όταν πιέζεται το συγκεκριμένο σημείο.

Λοιμώξεις

Ορισμένες λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος, όπως η βρογχίτιδα ή η πνευμονία, μπορούν επίσης να προκαλέσουν πόνο ή δυσφορία στο στήθος. Σε αυτές τις περιπτώσεις ο πόνος μπορεί να συνοδεύεται από βήχα, πυρετό ή δύσπνοια. Η φλεγμονή των ιστών γύρω από τους πνεύμονες ή τον θώρακα μπορεί να δημιουργήσει έντονη ενόχληση, ιδιαίτερα κατά την αναπνοή.

Νευρόπονοι

Ο νευρογενής πόνος εμφανίζεται όταν ερεθίζονται τα νεύρα της περιοχής του θώρακα. Συνήθως περιγράφεται ως κάψιμο, τσίμπημα ή ηλεκτρικό αίσθημα. Μπορεί να σχετίζεται με νευρική πίεση, με φλεγμονή των νεύρων ή ακόμη και με έντονο στρες. Σε αρκετές περιπτώσεις ο πόνος εμφανίζεται σε συγκεκριμένο σημείο του θώρακα και μπορεί να επιδεινώνεται με την κίνηση.

Καρδιακές αιτίες

Ο πόνος στο στήθος μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να σχετίζεται με καρδιολογικά προβλήματα, όπως η στηθάγχη ή το έμφραγμα του μυοκαρδίου. Ο πόνος συνήθως περιγράφεται ως έντονη πίεση ή βάρος στο στήθος και μπορεί να επεκτείνεται στο αριστερό χέρι, στον λαιμό, στο σαγόνι ή στην πλάτη. Συχνά συνοδεύεται από δύσπνοια, εφίδρωση ή ναυτία και απαιτεί άμεση ιατρική αξιολόγηση.

Γαστρεντερικές αιτίες

Πολλές φορές ο πόνος στο στήθος δεν προέρχεται από την καρδιά αλλά από το πεπτικό σύστημα. Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, η δυσπεψία ή οι σπασμοί του οισοφάγου μπορούν να προκαλέσουν κάψιμο ή πίεση στο στήθος που μοιάζει με καρδιακό πόνο. Τα συμπτώματα συχνά εμφανίζονται μετά το φαγητό ή όταν το άτομο είναι ξαπλωμένο.

Πνευμονική εμβολή

Η πνευμονική εμβολή είναι μια σοβαρή κατάσταση κατά την οποία ένας θρόμβος αίματος φράζει μια αρτηρία στους πνεύμονες. Μπορεί να προκαλέσει ξαφνικό πόνο στο στήθος, δύσπνοια και ταχυκαρδία. Πρόκειται για επείγουσα κατάσταση που χρειάζεται άμεση ιατρική αντιμετώπιση.

Πλευρίτιδα

Η πλευρίτιδα είναι φλεγμονή της μεμβράνης που περιβάλλει τους πνεύμονες και τον θώρακα. Ο πόνος συνήθως γίνεται πιο έντονος κατά την εισπνοή, τον βήχα ή το φτέρνισμα. Μπορεί να προκληθεί από λοιμώξεις ή άλλες παθήσεις που επηρεάζουν τους πνεύμονες.

Άγχος και κρίσεις πανικού

Το έντονο άγχος και οι κρίσεις πανικού μπορούν επίσης να προκαλέσουν πόνο ή σφίξιμο στο στήθος. Σε αυτές τις περιπτώσεις ο πόνος μπορεί να συνοδεύεται από ταχυκαρδία, δύσπνοια, ζάλη ή αίσθημα φόβου. Παρότι δεν πρόκειται για καρδιολογικό πρόβλημα, τα συμπτώματα συχνά μοιάζουν με καρδιακή προσβολή και προκαλούν έντονη ανησυχία.

Πόνος στο στήθος – Διάγνωση

Ο γιατρός προτού προβεί σε διάγνωση θα πραγματοποιήσει μερικές ερωτήσεις (λήψη ιστορικού) και στη συνέχεια θα σας

• Πότε ξεκίνησαν οι πόνοι;
• Πόση διάρκεια έχουν;
• Δυναμώνει ο πόνος µε τις κινήσεις του σώματος;
• Tι άλλα συμπτώματα έχετε παρατηρήσει;
• Tι κάνετε για να αντιμετωπίσετε τον πόνο στο στήθος;

Οι εξετάσεις που πρέπει να γίνουν για τη σωστή διάγνωση αιτίας του πόνου ποικίλλουν. Ο γιατρός σας θα σας καθοδηγήσει. Ωστόσο, οι κυριότερες από αυτές είναι:

• Τεστ κοπώσεως
• Στεφανιογραφία
• Σπινθηρογράφημα
• Ακτινογραφία θώρακος
• Αιματολογικές εξετάσεις
• Ηλεκτροκαρδιογράφημα

Τέλος, επειδή διανύουμε και μια εποχή πανδημίας αν μαζί με τον πόνο στο στήθος συνυπάρχουν συμπτώματα δύσπνοιας ή πυρετού θα πρέπει να πραγματοποιηθεί διαγνωστικός έλεγχος (μοριακό τεστ PCR) για τον κορονοϊό.

Πόνος στο στήθος – Θεραπεία

Σε γενικές γραμμές οι απλοί πόνοι στο στήθος υποχωρούν µόνοι τους ή έπειτα από χορήγηση φαρμάκων. Αναλόγως µε το αίτιο του πόνου, ο ιατρός της αντίστοιχης ειδικότητας (παθολόγος, γαστρεντερολόγος ή ορθοπαιδικός) θα σας συμβουλέψει για το τι να αποφύγετε και τι να προσέξετε ή αν είναι απαραίτητο θα σας προτείνει κάποια συγκεκριμένη φαρμακευτική αγωγή.

Όταν υπάρχει λόγος ανησυχίας και υπάρχει η υποψία ότι μπορεί τα συμπτώματά σας να οφείλονται στην καρδιά, τότε χρειάζεται άμεση διερεύνηση. Στο νοσοκοµείο ο καρδιολόγος θα ελέγξει την κατάστασή σας µε ένα ηλεκτροκαρδιογράφηµα, µε µέτρηση της αρτηριακής πίεσης, µε υπερηχογράφηµα και µε αιματολογικές εξετάσεις. Εφόσον η περίπτωση το απαιτεί, θα γίνει εισαγωγή σας στο νοσοκοµείο για περαιτέρω έλεγχο και θεραπεία.

Να θυμάστε ότι κάθε πόνος στο στήθος δεν σηµαίνει καρδιοπάθεια. Το άγχος, οι πόνοι των µυών, τα προβλήματα στομάχου ή οισοφάγου μπορεί να είναι οι λόγοι που δημιουργούν τους πόνους στο στήθος. Όταν υπάρχει φόβος για καρδιακή προσβολή, η ψυχραιµία και η αναζήτηση βοήθειας είναι η καλύτερη κίνηση.

Πότε ο πόνος στο στήθος είναι επείγον σύμπτωμα

Ζητήστε άμεσα ιατρική βοήθεια αν ο πόνος στο στήθος συνοδεύεται από:

• δύσπνοια
• εφίδρωση
• ναυτία
• ζάλη
• πόνο που επεκτείνεται στο χέρι, στον λαιμό ή στο σαγόνι

Παράγοντες που μπορεί να προκαλέσουν πόνο στο στήθος

Ο πόνος στο στήθος μπορεί να προκληθεί από πολλούς διαφορετικούς παράγοντες.

Εκτός από καρδιολογικά προβλήματα, συχνά σχετίζεται με μυϊκή καταπόνηση, φλεγμονές των πλευρών, παθήσεις του στομάχου όπως η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, αλλά και με έντονο στρες ή κρίσεις άγχους. Σε αρκετές περιπτώσεις οι άνθρωποι αισθάνονται ένα σφίξιμο ή ένα βάρος στο στήθος μετά από έντονη σωματική δραστηριότητα ή κακή στάση σώματος.

Για τον λόγο αυτό η αξιολόγηση των συμπτωμάτων από γιατρό είναι σημαντική, ώστε να διαπιστωθεί αν ο πόνος οφείλεται σε καρδιακή αιτία ή σε κάποιο άλλο, λιγότερο επικίνδυνο πρόβλημα.

Τι δείχνουν οι επιστημονικές μελέτες

Σύμφωνα με διεθνείς μελέτες, ο πόνος στο στήθος αποτελεί ένα από τα συχνότερα συμπτώματα που οδηγούν τους ανθρώπους στα τμήματα επειγόντων περιστατικών.

Παρότι πολλοί ασθενείς φοβούνται ότι σχετίζεται με καρδιακή προσβολή, οι έρευνες δείχνουν ότι μόνο ένα μικρό ποσοστό των περιστατικών συνδέεται τελικά με σοβαρή καρδιολογική πάθηση. Στις περισσότερες περιπτώσεις ο πόνος μπορεί να οφείλεται σε μυοσκελετικά προβλήματα, γαστρεντερικές διαταραχές, άγχος ή άλλες καλοήθεις καταστάσεις.

Παρόλα αυτά, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι κάθε επίμονος ή έντονος πόνος στο στήθος πρέπει να αξιολογείται από γιατρό, ώστε να αποκλειστούν επικίνδυνες αιτίες και να δοθεί η κατάλληλη θεραπεία.

Πηγές

• Mayo Clinic – Chest pain
• NHS – Chest pain
• American Heart Association – Heart attack symptoms