Ένα φλιτζάνι πράσινα λαχανικά κάθε μέρα μπορεί να μεγαλώσει τους μυς, σύμφωνα με νέα έρευνα του Πανεπιστημίου Edith Cowan (ECU).

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Journal of Nutrition», διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που ακολουθούσαν πλούσια σε νιτρικά άλατα δίαιτα, κυρίως από πράσινα λαχανικά, είχαν σημαντικά δυνατότερους και υγιέστερους μυς. Η κακή λειτουργία των μυών συνδέεται με μεγαλύτερο κίνδυνο πτώσεων και καταγμάτων και θεωρείται βασικός δείκτης γενικής υγείας και ευεξίας.

Οι ερευνητές εξέτασαν στοιχεία από 3.759 Αυστραλούς που συμμετείχαν στη μελέτη Baker Heart and Diabetes Institute AusDiab της Μελβούρνης για μια περίοδο 12 ετών. Διαπίστωσαν ότι εκείνοι με την υψηλότερη κατανάλωση νιτρικών αλάτων είχαν 11% μεγαλύτερη μυϊκή αντοχή από εκείνους με χαμηλότερη πρόσληψη νιτρικών. Ο επικεφαλής ερευνητής, δρ Marc Sim, από το Ινστιτούτο Έρευνας για τη Διατροφή του ECU δήλωσε ότι τα ευρήματα αποκαλύπτουν σημαντικά στοιχεία για τον ρόλο που παίζει η διατροφή στη συνολική υγεία.

«Η μελέτη μας έδειξε ότι οι δίαιτες πλούσιες σε πράσινα λαχανικά μπορεί να ενισχύσουν τους μυς σας ανεξάρτητα από οποιαδήποτε φυσική δραστηριότητα» είπε. «Ωστόσο, για τη βελτιστοποίηση της μυϊκής λειτουργίας προτείνουμε μια ισορροπημένη διατροφή πλούσια σε πράσινα φυλλώδη λαχανικά σε συνδυασμό με τακτική άσκηση, συμπεριλαμβανομένης της προπόνησης με βάρη» συνέχισε. Η μυϊκή άσκηση είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της καλής συνολικής υγείας, ιδιαίτερα της αντοχής των οστών.

Διαλέξτε τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά

Ενώ τα φυλλώδη λαχανικά μπορεί να είναι από τα λιγότερο αγαπημένα μας, θα μπορούσαν να είναι τα πιο σημαντικά, σύμφωνα με τον δρ Sim. Η έρευνα διαπίστωσε ότι τα πλούσια σε νιτρικά άλατα λαχανικά, όπως το μαρούλι, το σπανάκι, το λάχανο και τα παντζάρια, παρείχαν τα μεγαλύτερα οφέλη για την υγεία. «Λιγότεροι από ένας στους δέκα Αυστραλούς τρώνε τις συνιστώμενες πέντε έως έξι μερίδες λαχανικών την ημέρα» δήλωσε ο δρ Sim.

«Πρέπει να τρώμε μια ποικιλία λαχανικών κάθε μέρα, με τουλάχιστον ένα από αυτά να είναι φυλλώδη πράσινα, για να κερδίσουμε μια σειρά από θετικά οφέλη για την υγεία μας και το μυοσκελετικό και καρδιαγγειακό σύστημα» είπε. Και συνέχισε: «Είναι επίσης καλύτερο να τρώτε λαχανικά πλούσια σε νιτρικά άλατα ως μέρος μιας υγιεινής διατροφής παρά να παίρνετε συμπληρώματα. Τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά παρέχουν μια ολόκληρη σειρά βασικών βιταμινών και ανόργανων συστατικών που είναι σημαντικά για την υγεία».

Αυξάνονται τα στοιχεία με τη νέα μελέτη

Η μελέτη, σε συνεργασία με το Ινστιτούτο Φυσικής Δραστηριότητας και Διατροφής του Πανεπιστημίου Deakin και το Ινστιτούτο Baker Heart and Diabetes, βασίζεται στην προηγούμενη έρευνα του δρ Sim για τα νιτρικά άλατα και τη μυϊκή λειτουργία σε ηλικιωμένες γυναίκες.

Επίσης, προσθέτει σε αυξανόμενα στοιχεία που συνδέουν τα λαχανικά με την καρδιαγγειακή υγεία, συμπεριλαμβανομένης μιας πρόσφατης μελέτης για τα σταυρανθή λαχανικά και την υγεία των αιμοφόρων αγγείων. Ο δρ Sim είπε ότι το επόμενο βήμα της έρευνάς του θα είναι η διερεύνηση στρατηγικών για την αύξηση της κατανάλωσης πράσινων λαχανικών στον γενικό πληθυσμό. «Αυτή τη στιγμή διεξάγουμε τη μελέτη MODEL, η οποία εξετάζει πώς η γνώση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ωθήσει τους ανθρώπους να κάνουν μακροπρόθεσμες βελτιώσεις στη διατροφή και την άσκησή τους» κατέληξε ο δρ Sim.