Ο καρκίνος παραμένει η πρώτη αιτία θανάτου επί του συνόλου των νοσημάτων, με τον καρκίνο των ωοθηκών να αποτελεί τον δεύτερο πιο συχνό στις γυναίκες που ζουν στις ανεπτυγμένες χώρες.

Μέχρι και σήμερα, η αιτία του καρκίνου των ωοθηκών δεν είναι απόλυτα κατανοητή. Υπάρχουν, ωστόσο, κάποιοι επιβαρυντικοί παράγοντες που αυξάνουν τις πιθανότητες νόσου. Τέτοιοι είναι: η ηλικία, η λήψη ορμονών, η κληρονομικότητα, η έλλειψη ιστορικού εγκυμοσύνης, οι γενετικές μεταλλάξεις γονιδίων και η ενδομητρίωση.

Πρώιμα συμπτώματα 

Είναι εύκολο να παραβλέψουμε τα πρώτα συμπτώματα του καρκίνου των ωοθηκών. Είναι παρόμοια με άλλων κοινών ασθενειών ή τείνουν να έρχονται και να φεύγουν. Τα πρώιμα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• κοιλιακό φούσκωμα
• δυσκολία στο φαγητό
• δυσφορία και πόνο
• αυξημένη επιθυμία για ούρηση

Άλλα συμπτώματα

• κούραση
• δυσπεψία
• καούρα
• δυσκοιλιότητα
• πόνος στην πλάτη
• ανωμαλίες της εμμήνου ρύσεως
• επώδυνη σεξουαλική επαφή

Να σημειωθεί ότι αυτά τα συμπτώματα δεν οφείλονται απαραίτητα στον καρκίνο των ωοθηκών. Είναι πολλές οι γυναίκες που αντιμετωπίζουν ένα ή περισσότερα από τα παραπάνω συμπτώματα, χωρίς όμως να νοσούν από τη συγκεκριμένη ασθένεια.

Διάγνωση 

Είναι εύκολο να αντιμετωπιστεί ο καρκίνος των ωοθηκών όταν ο γιατρός σας τον διαγνώσει στα αρχικά στάδια. Το δύσκολο έγκειται στο να εντοπιστεί, καθώς οι ωοθήκες βρίσκονται βαθιά μέσα στην κοιλιακή κοιλότητα, συνεπώς είναι απίθανο να αισθανθείτε ενοχλήσεις από τον όγκο. Γι’ αυτό είναι τόσο σημαντικό να αναφέρετε ασυνήθιστα ή επίμονα συμπτώματα στον γιατρό σας.

Το τεστ Παπανικολάου μπορεί να προλάβει τον καρκίνο των ωοθηκών;

Σε αντίθεση με τον καρκίνο του τραχήλου, το τεστ Παπ δεν προλαμβάνει πάντα τον καρκίνο των ωοθηκών. Το διακολπικό υπερηχογράφημα των έσω γεννητικών οργάνων και οι καρκινικοί δείκτες μπορούν να βοηθήσουν πιο αποτελεσματικά.

Ο γιατρός σας μπορεί να προβεί στις ακόλουθες εξετάσεις:

• Διακολπικό υπερηχογράφημα (TVUS). Το TVUS είναι ένας τύπος τεστ απεικόνισης που χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα για την ανίχνευση όγκων στα αναπαραγωγικά όργανα, συμπεριλαμβανομένων των ωοθηκών. Ωστόσο, το TVUS δεν μπορεί να βοηθήσει τον γιατρό σας να προσδιορίσει εάν οι όγκοι είναι καρκινικοί.
• Δοκιμή αίματος για τη μέτρηση των επιπέδων του καρκινικού αντιγόνου 125 (CA-125). Μια δοκιμή CA-125 είναι ένας βιοδείκτης που χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση της απόκρισης της θεραπείας για καρκίνο των ωοθηκών και άλλους καρκίνους αναπαραγωγικών οργάνων.
• Κοιλιακή και πυελική αξονική τομογραφία.
• Βιοψία.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι, παρόλο που όλες οι παραπάνω εξετάσεις μπορούν να βοηθήσουν τον γιατρό σας στη διάγνωση, η βιοψία είναι ο μόνος τρόπος που θα επιβεβαιώσει εάν τελικά έχετε καρκίνο των ωοθηκών.

Τέσσερα στάδια 

Τέσσερα είναι τα στάδια του καρκίνου των ωοθηκών, ενώ κάθε στάδιο έχει υποσταθμούς:

1ο Στάδιο

• Ο καρκίνος εντοπίζεται σε μία ωοθήκη.
• Ο καρκίνος βρίσκεται και στις δύο ωοθήκες.
• Υπάρχουν καρκινικά κύτταρα και στο εξωτερικό της ωοθήκης.

2ο Στάδιο 

• Ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε μήτρα ή σάλπιγγα.
• Ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στην ουροδόχο κύστη ή στο ορθό.

3ο Στάδιο

• Ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί μικροσκοπικά πέρα ​​από τη λεκάνη στην επένδυση της κοιλιάς και στους λεμφαδένες στην κοιλιά.
•  Τα καρκινικά κύτταρα έχουν εξαπλωθεί πέρα ​​από τη λεκάνη στην επένδυση της κοιλιάς και είναι ορατά με γυμνό μάτι. Έχουν μέγεθος μικρότερο από 2 cm.
• Τουλάχιστον 3/4 της ίντσας φαίνονται στην κοιλιά ή έξω από τη σπλήνα ή το συκώτι.

4ο Στάδιο

• Τα καρκινικά κύτταρα βρίσκονται στο υγρό γύρω από τους πνεύμονες.
• Τα καρκινικά κύτταρα έχουν φτάσει στο εσωτερικό της σπλήνας ή του ήπατος.

Θεραπεία και αντιμετώπιση 

Η θεραπεία εξαρτάται από το πόσο έχει εξαπλωθεί ο καρκίνος. Ο γιατρός σας θα καθορίσει τον τρόπο θεραπείας εξατομικευμένα. Πιθανότατα θα περιλαμβάνει δύο ή περισσότερα από τα ακόλουθα:

• χημειοθεραπεία
• στοχευμένη θεραπεία
• ορμονική θεραπεία
• χειρουργική επέμβαση

Παράγοντες που μειώνουν την εμφάνιση του καρκίνου των ωοθηκών: 

• Εγκυμοσύνη: Οι γυναίκες που έχουν αποκτήσει παιδιά έχουν λιγότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν καρκίνο των ωοθηκών συγκριτικά με εκείνες που δεν έχουν γεννήσει.
• Αντισυλληπτικό χάπι: Ο καρκίνος των ωοθηκών είναι λιγότερο συχνός σε γυναίκες που έχουν πάρει αντισυλληπτικά χάπια. Εκείνες που έχουν χρησιμοποιήσει το χάπι τουλάχιστον πέντε χρόνια έχουν περίπου τις μισές πιθανότητες ανάπτυξης κινδύνου σε σχέση με εκείνες που δεν τα έχουν πάρει ποτέ.
• Αφαίρεση των ωοθηκών: Για τις γυναίκες με γενετικές μεταλλάξεις, η αφαίρεση των ωοθηκών είναι μια επιλογή που μειώνει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου.

Πληροφορίες από: cancer.org, healthline.gr