Η φυσική ανοσία κατά του κορονοϊού –όχι η τεχνητή μέσω εμβολίου– ύστερα από ανάρρωση έχει διάρκεια τουλάχιστον έξι μήνες, σύμφωνα με δύο πρόσφατες έρευνες.

Τουλάχιστον έξι μήνες είναι πιθανό να διαρκέσει η φυσική ανοσία απέναντι στον κορονοϊό, σύμφωνα με δύο νέες μελέτες που δημοσιεύτηκαν στο bioRxiv. Ωστόσο, οι επιστήμονες είναι δύσκολο να προβλέψουν την ακριβή διάρκεια της φυσικής ανοσίας (χωρίς εμβόλιο), καθώς δεν γνωρίζουν ακόμα ποια ακριβώς επίπεδα των διαφόρων κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος χρειάζονται για να προστατεύσουν από τον νέο ιό. Πάντως, τόσο οι νέες μελέτες, όσο και άλλες, δείχνουν ότι ακόμη και σχετικά μικροί αριθμοί αντισωμάτων ή Τ και Β κυττάρων είναι επαρκείς στους περισσότερους ανθρώπους για να τους προστατεύουν για καιρό έπειτα από μια λοίμωξη Covid-19.

Ισχυρότερα αντισώματα

Από την πρώτη μελέτη διαπιστώθηκε ότι έναν μήνα μετά τη λοίμωξη όλοι οι ασθενείς είχαν αντισώματα κατά του κορονοϊού SARS-CoV-2. Έξι μήνες μετά την αρχική λοίμωξη αυτά τα αντισώματα ήταν ακόμη ισχυρότερα και καλύτερα στην καταπολέμηση του ιού.

Τα ευρήματα, σύμφωνα με τους επιστήμονες, δείχνουν ότι το ανοσοποιητικό σύστημα των ασθενών φαίνεται πλέον σε θέση να αντιμετωπίσει τον κορονοϊό αν εκτεθεί ξανά σε αυτόν. «Τα πραγματικά καλά νέα είναι ότι οι άνθρωποι που μολύνονται είναι πολύ απίθανο να αρρωστήσουν ξανά για τουλάχιστον τους επόμενους έξι μήνες», δήλωσε ο ανοσολόγος δρ Μίχελ Νουσεντσβάιγκ του Πανεπιστημίου Ροκφέλερ.

Οι ερευνητές ανέφεραν επίσης ότι η παρουσία αντισωμάτων σε τόσο πολλούς ασθενείς που ανάρρωσαν είναι ενθαρρυντικό σημάδι και για την ανταπόκριση των ανθρώπων στα εμβόλια.

Η συγκεκριμένη μελέτη διεξήχθη από ερευνητές του Ιατρικού Ινστιτούτου Χάουαρντ Χιουζ και του Πανεπιστημίου Ροκφέλερ της Νέας Υόρκης, οι οποίοι συνέλεξαν δείγματα αίματος από 149 ασθενείς με Covid-19.

Ενθαρρυντικά συμπεράσματα

Η δεύτερη μελέτη, με επικεφαλής τον ιολόγο Σέιν Κρότι του Ινστιτούτου Ανοσολογίας La Jolla της Καλιφόρνια, ανέλυσε δείγματα αίματος σε βάθος μηνών από 185 ασθενείς ηλικίας 19 έως 81 ετών με Covid-19 και κατέληξε στο ακόμη πιο ενθαρρυντικό συμπέρασμα ότι η ανοσιακή μνήμη του οργανισμού, και συνεπώς η παρουσία των αντίστοιχων αντισωμάτων στο σώμα όσων πέρασαν τη νόσο, διαρκεί το λιγότερο έξι μήνες, ενώ σε μερικές περιπτώσεις μπορεί και αρκετά χρόνια.

Δύο τύποι Τ-λεμφοκυττάρων (CD4+ T και CD8+ T), που σκοτώνουν άλλα μολυσμένα κύτταρα, εμφάνισαν σχετικά αργή μείωση στο σώμα (στο 50% έπειτα από τρεις έως πέντε μήνες), ενώ τα κύτταρα μνήμης Β, που δημιουργούν περισσότερα αντισώματα στην πορεία, αν χρειαστεί, εμφανίζουν απρόσμενη αύξηση με το πέρασμα του χρόνου, καθώς είναι περισσότερα ύστερα από έξι μήνες απ’ ό,τι έναν μήνα μετά την αρχική λοίμωξη.

Αποτροπή νέας λοίμωξης

Η μελέτη δείχνει ότι οκτώ μήνες μετά την αρχική λοίμωξη οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν πια αναρρώσει διαθέτουν ακόμα αρκετά αντισώματα για να κάνουν πέρα τον κορονοϊό και να αποτρέψουν μια νέα λοίμωξη. Ο ρυθμός μείωσης των αντισωμάτων φαίνεται σχετικά αργός, κατά τους ερευνητές, συνεπώς σε κάποιες τουλάχιστον περιπτώσεις η φυσική ανοσία μπορεί να διαρκεί πολύ καιρό, σύμφωνα με τους «Τάιμς της Νέας Υόρκης».

«Η ποσότητα των κυττάρων μνήμης πιθανότατα θα εμποδίσει τη συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων να αρρωστήσουν σοβαρά και να νοσηλευτούν λόγω κορονοϊού για πολλά χρόνια», δήλωσε ο δρ Κρότι.

Τα ευρήματα αυτά συνάδουν με εκείνα άλλων επίσης ενθαρρυντικών μελετών, που δείχνουν ότι οι αναρρώσαντες από Covid-19 έχουν ισχυρή φυσική ανοσία. «Όλες αυτές οι μελέτες λίγο-πολύ παραπέμπουν στην ίδια εικόνα, ότι από τη στιγμή που κάποιος περνάει τις πρώτες κρίσιμες εβδομάδες της λοίμωξης, η υπόλοιπη ανοσιακή αντίδρασή του φαίνεται αρκούντως συμβατική», δήλωσε ο ανοσολόγος Ντίπτα Μπατατσάρια του Πανεπιστημίου της Αριζόνα.

Λίγοι ασθενείς δεν έχουν φυσική ανοσία

Σημειώνεται πως υπάρχει ένα μικρό ποσοστό ασθενών που δεν έχει φυσική ανοσία διαρκείας μετά την ανάρρωση, σύμφωνα με νέα μελέτη. Στην περίπτωση αυτή, σύμφωνα με την ανοσολόγο Τζένιφερ Γκόμερμαν του καναδικού Πανεπιστημίου του Τορόντο, αναμένεται ότι τα εμβόλια θα καλύψουν το κενό της ανοσιακής απόκρισης.

Οι Αμερικανοί επιστήμονες ευελπιστούν ότι η ανοσία κατά του ιού δεν θα είναι βραχύβια και αυτό θα έχει θετικές επιπτώσεις και στους εμβολιασμούς, όταν αυτοί ξεκινήσουν, καθώς πιθανώς δεν θα χρειάζεται επανάληψή τους κατά τακτά χρονικά διαστήματα.