Το σύνδρομο Asperger (AS) είναι μια νευρολογική αναπτυξιακή διαταραχή, όπου το άτομο δυσκολεύεται να αναπτύξει επικοινωνιακές και κοινωνικές δεξιότητες.
Το σύνδρομο πήρε το όνομά του από τον Αυστριακό παιδίατρο Hans Asperger, ο οποίος το 1944 αναγνώρισε τη συγκεκριμένη συμπτωματολογία ως μεμονωμένη διαταραχή. Το AS αναγνωρίστηκε επίσημα ως διακριτή διάγνωση το 1992, όταν συμπεριλήφθηκε στην 10η έκδοση του διαγνωστικού εργαλείου του ΠΟΥ. Το 1994, συμπεριλήφθηκε για πρώτη φορά και στο Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Ψυχικών Διαταραχών της Αμερικανικής Ψυχιατρικής Εταιρίας.
Το σύνδρομο Asperger ξεκινά κατά την παιδική ηλικία και συνεχίζεται μέχρι την ενηλικίωση, επηρεάζοντας την αποδοχή πληροφοριών από άλλα άτομα. Σύμφωνα με το Αμερικανικό Ινστιτούτο Νευρολογικών Διαταραχών (NINDS), το επίπεδο του επικοινωνιακού και συμπεριφορικού ελλείμματος στις διαταραχές του αυτιστικού φάσματος ποικίλλει από άτομο σε άτομο, καθώς ορισμένα άτομα χρειάζονται καθημερινά υποστήριξη ακόμη και για την επιτέλεση απλών δραστηριοτήτων.
Το Σύνδρομο Άσπεργκερ θεωρείται από αρκετούς η πιο ήπια μορφή διαταραχής του αυτιστικού φάσματος, καθώς τα άτομα με αυτισμό υψηλής λειτουργικότητας παρουσιάζουν αυξημένη λειτουργικότητα. Εάν είστε μαμά ή μπαμπάς ενός παιδιού με AS μπορεί να παρατηρήσετε ότι δυσκολεύονται στην οπτική επαφή. Ταυτόχρονα, μπορεί να διαπιστώσετε ότι το παιδί σας στέκεται αμήχανα σε κοινωνικές περιστάσεις, καθώς δυσκολεύεται να απαντήσει στις ερωτήσεις εκείνου που του μιλάει.
Αυτισμός υψηλής λειτουργικότητας – Τα πιο χαρακτηριστικά συμπτώματα είναι:
- ιδιαιτερότητα στον τρόπο σκέψης
- δυσκολία στον συντονισμό κινήσεων
- υπερευαισθησία σε ήχους/θορύβους
- ύπαρξη περιορισμένων ενδιαφερόντων
- δυσκολία στην κοινωνική αλληλεπίδραση
- συμμετοχή σε απαναλαμβανόμενη συμπεριφορά
- δυσκολία στη δημιουργία διαπροσωπικών σχέσεων
- εστίαση στη ρουτίνα της καθημερινότητας (ύπνος, παιχνίδι κ.ά.)
Ο βαθμός στον οποίο εκδηλώνονται αυτά τα χαρακτηριστικά διαφέρει από άτομο σε άτομο, καθιστώντας τη διαταραχή από πολύ ελαφριάς ως βαριάς μορφής. Τα παιδιά με σύνδρομο Asperger, συνήθως, δεν παρουσιάζουν σημαντική καθυστέρηση στην ανάπτυξη του λόγου. Ωστόσο, δυσκολεύονται να εκφραστούν συναισθηματικά και κοινωνικά. Το συγκεκριμένο σύνδρομο λοιπόν, ενδέχεται να επηρεάσει την κοινωνική, επαγγελματική ή συναισθηματική ζωή του αυτιστικού ατόμου, καθώς, όσο περνά ο καιρός θα αντιλαμβάνεται τη διαφορετικότητά του. Ωστόσο, κάθε περίπτωση είναι διαφορετική και κάποια άτομα ενδέχεται να επηρεαστούν πολύ λιγότερο από άλλα.
Τα παιδιά με AS έχουν φυσιολογικό I.Q., ωστόσο σε ορισμένα ο δείκτης νοημοσύνης μπορεί να είναι μεγαλύτερος από το κανονικό.
Σύνδρομο Asperger – Αίτια
Οι έρευνες δείχνουν ότι το σύνδρομο Asperger επηρεάζει άτομά κάθε εθνικότητας, κοινωνικής τάξης, οικονομικής ευχέρειας και θρησκεύματος. Γενετικοί παράγοντες και έκθεση σε περιβαλλοντικές τοξίνες, όπως χημικές ουσίες ή ιοί, έχουν προσδιοριστεί ως πιθανά αίτια στην ανάπτυξη της διαταραχής. Τα αγόρια είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν AS από ότι τα κορίτσια.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι πολλά άτομα με σύνδρομο Asperger διαθέτουν αξιοσημείωτες ικανότητες, οι οποίες έχουν καταγραφεί ως ευεργετικές σε πολλά επαγγέλματα. Τα άτομα αυτά:
- εργάζονται με αυξημένο το αίσθημα της επιμονής,
- διαθέτουν άρτια οπτική σκέψη και αυξημένη μνήμη,
- πράττουν με έναν δικό τους πρωτότυπο τρόπο σκέψης,
- κατανοούν τους κανόνες και εργάζονται ακολουθώντας τους πιστά,
- διαθέτουν αυξημένη ικανότητα στο να επικεντρώνονται στις λεπτομέρειες,
- έχουν αυξημένο το αίσθημα πάθους και πίστης για αυτό που έχουν αναλάβει.
Σύνδρομο Asperger – Θεραπεία
Το σύνδρομο Asperger δεν μπορεί να θεραπευτεί. Ωστόσο, με την έγκαιρη διάγνωση και την κατάλληλη υποστήριξη, όλα τα άτομα με σύνδρομο Asperger είναι ικανά να ζήσουν μια πιο λειτουργική, ολοκληρωμένη και ανεξάρτητη ζωή. Έτσι το παιδί θα είναι σε θέση να δημιουργήσει κοινωνικές σχέσεις, να επιτύχει τις δυνατότητές του και να έχει μια παραγωγική ζωή. Η ποιότητα ζωής αυτών των ατόμων μπορεί να βελτιωθεί σημαντικά από ποικίλες θεραπευτικές προσεγγίσεις και παρεμβάσεις. Σε αυτές περιλαμβάνονται συμπεριφορικές, εκπαιδευτικές παρεμβάσεις και παρεμβάσεις κοινωνικής αλληλεπίδρασης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η φαρμακευτική αγωγή μπορεί να είναι βοηθητική για τον έλεγχο κάποιων συμπτωμάτων.
Άλλες θεραπείες μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Λογοθεραπεία – εργοθεραπεία
- Κατάρτιση κοινωνικών δεξιοτήτων
- Εφαρμοσμένη ανάλυση συμπεριφορά
Προσοχή! Επειδή δεν υπάρχουν συγκεκριμένες εξετάσεις για τη διάγνωση του AS, τα άτομα με αυτισμό υψηλής λειτουργικότητας έχουν λάβει λάθος διάγνωση όπως είναι η διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ).
